144. Человек-жаба

Жил-был человек-жаба. Снаружи — человек, как человек, а внутри — чистой воды жаба, понимайте, как хотите. Проходя мимо дерева и увидев на нем белку, он говорил: «Ты — жаба», полностью уверенный в своей правоте. Внятно говорил, с выражением, а потом изображал ее, опуская уголки губ вниз. Причем похоже получалось, ну, вы знаете — как выглядит рот у белки, если смотреть на нее вблизи, особенно снизу-вверх. Или, когда видел особо толстого лесного голубя или нескольких, тоже говорил: «Какие жабы!», правда их изображать он уже не пытался. «Жаба ты моя хорошая», — говорил он своей собаке, приходя домой и чеша ее за ухом. Даже девушку свою, любя, он назвал жабой, а она — его. Что, собственно, их обоих устраивало и даже доставляло им некоторую радость.

И вот, просыпаются они как-то ночью и видят, что по ним ползает два десятка отборных жаб. А, может, все три десятка. «Сон», — подумал жабий человек и тихо сказал это вслух. «Точно — сон», — подтвердила девушка и перевернулась на другой бок, согнав с плеча одну из жаб. «Со-о-он», — квакнули жабы, — «со-о-он. Спи-и-и-и». А самая маленькая жаба взобралась на подушку и нежно закрыла ему веки своими мягкими лапками. Человек ничуть не удивился — не из таких он был, — успокоился и крепко заснул.

А утром все было как обычно, никакого следа посторонних животных.
— Ты ночью ничего не слышала? — спросил он девушку.
— Да нет, только ты что-то во сне говорил. Что тебе снилось? — спросила она.
— Да я уж и сам не помню, — сказал он, — жабы какие-то.
Девушка опустила уголки губ вниз и быстро высунула и убрала язык. — Такие?
— Точно. Откуда ты знаешь?
— А они у тебя всегда такие, — засмеялась она.

На следующую ночь все повторилось, и продолжалось все лето, только человек привык и перестал просыпаться от шлепающих жабьих прыжков по паркетному полу. Мух стало заметно меньше, а укусы от ночных комаров, так те прекратились вообще.

Но однажды утром наступила осень.
— Жабы ушли, — грустно сказал человек.
— Ночные? Куда? — спросила девушка.
— Не знаю, может в теплые края. Превратились в бабочек и улетели. Путешественницы.
— Значит, на зиму.
— А придет весна — вернутся? — спросил он с надеждой.
— Обязательно. Только надо подождать.
— Тогда будем ждать, — сказал он, опустил уголки губ вниз и быстро высунул и убрал язык.

май 2001 г.

Чит, Чит и еще раз Чит

Авторы

Сборники